UFRGS inaugura Laboratório de Biossegurança NB3

A UFRGS inaugurou na tarde desta segunda-feira (14), o Laboratório de Biossegurança NB3 do ICBS (Instituto de Ciências Básicas da Saúde). Trata-se do primeiro laboratório deste nível na Universidade. Ele terá característica de atendimento multiusuário, o que permitirá o seu uso por diversas instituições do Estado gaúcho.

O Laboratório ocupa 80 metros quadrados no 4º andar da Ala Sul do novo prédio do ICBS, no Campus Saúde (Rua Ramiro Barcelos nº 2600, Porto Alegre). O espaço está pronto desde maio passado, entretanto a inauguração precisou ser adiada em decorrência das enchentes. Agora, a previsão é de que pesquisadores da UFRGS e de outras instituições, até mesmo empresas, poderão utilizar o espaço a partir de novembro para desenvolver projetos de pesquisa.

Para a reitora da UFRGS, Marcia Barbosa, o novo espaço é uma grande oportunidade de fazer perguntas disruptivas e responder a questões de pesquisa que antes não eram possíveis por falta de equipamento qualificado.

“Passamos a trabalhar com o nível de elementos biológicos que não podíamos antes e isso abre toda uma perspectiva de fazermos uma ciência que saberíamos fazer, porque temos a competência acadêmica para isso, mas que não tínhamos instrumentos para tal”, frisa Barbosa.

A coordenação do projeto é do professor Paulo Michel Roehe. Há mais de 20 anos sonhando com esse Laboratório, Roehe vivencia a inauguração da mesa de autoridades.

“Mesmo aposentado, estarei acompanhando os trabalhos ali desenvolvidos e espero que toda a comunidade do Rio Grande do Sul faça o melhor uso dessa estrutura”, diz Roehe.

Assim, com o novo NB3 da UFRGS, o Rio Grande do Sul passa a contar com três laboratórios com ambiente altamente controlado e fechado. Os outros dois estão na PUC e na UFSM, este último destinado principalmente para estudos de Neuroimunologia, ambos com apenas uma sala de trabalho.

Estrutura do Laboratório NB3

O Laboratório NB3 dispõe de quatro salas de trabalho: uma para manipulação de vírus, uma para bactérias e duas para manipulação e alojamento de animais. O mais importante deste espaço é a estrutura adaptada para o desenvolvimento de pesquisas com microrganismos classificados como Nível de Biossegurança 3.

Dessa forma, em uma câmara com pressão, temperatura e umidade controlados existem equipamentos, cabines de fluxo, freezer -80° C, centrífugas, raque para alojamento de animais, entre outros. Estes recursos permitirão estudar vírus como HIV, febre amarela, influenza A (H5N1), dengue, Zika, Chikungunya, encefalite equina e bactérias como o bacilo de Koch (causador da tuberculose).

Novos estudos da UFRGS

Essa infraestrutura permitirá o desenvolvimento de projetos inovadores. Entre eles o teste de novas moléculas, medicamentos, insumos e vacinas, além de estudos de como esses microrganismos atuam no organismo humano e animal causando doenças.

Além disso, o Laboratório permitirá aos pesquisadores do Estado produzir conhecimento que incentive o desenvolvimento da indústria farmacêutica, por exemplo. Nesta área o Rio Grande do Sul ainda é incipiente.

Proteção à saúde pública

Segundo Ilma Brum, diretora do ICBS, o Laboratório NB3 representa não apenas um avanço na infraestrutura científica da UFRGS. Para ela o NB3 é um importante recurso para a proteção da saúde pública e a segurança da comunidade local e além dela.

“Até então não era possível realizar pesquisas deste nível na Universidade. Agora, estarmos preparados para novas ameaças de agentes pandêmicos e poderemos contribuir para a rápida detecção, pesquisa e desenvolvimento de estratégias de contenção e tratamento”, descreve Brum.

Assim, as áreas de microbiologia, imunologia, bioquímica, farmacologia, neurologia, biotecnologia, entre outras, serão beneficiadas com o início das atividades do Laboratório NB3.