A estimativa da Associação Brasileira de Distribuidores de Energia Elétrica é de que os “gatos” (desvios de energia da rede, sem pagar por ela) causam um prejuízo por ano que passam dos 8 bilhões de reais. Se a referência for o preço da energia comprada no ano passado pelo mercado, os valores do prejuízo chegam a 15 bilhões de reais. A alteração que algumas pessoas fazem no medidor de energia também é considerada furto e pode resultar em multa para o violador.
Quem faz ligações irregulares acaba transferindo o prejuízo para os clientes regulares das distribuidoras de energia. Fazer gato é crime previsto no Código Penal e o responsável fica sujeito a multa e pode ser preso por até quatro anos. Além disso, esta prática coloca em risco a vida das pessoas que fazem a ligação clandestina.
Veja uma reportagem da TV Brasil sobre o assunto:
Cotidiano